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房东违约不退钱，租客可通过协商、调解、仲裁或诉讼等方式解决。
1. 协商解决：这是解决纠纷的首选方式。租客可以与房东直接沟通，明确指出房东的违约行为以及依据合同应承担的责任，要求其退还相应款项。在协商过程中，要保持冷静和理性，摆事实、讲道理，以和平的方式解决问题。例如，向房东说明合同中约定的退还押金或租金的条件，以及房东当前行为违反了哪些条款。这种方式的优点在于简单快捷，能避免双方关系进一步恶化，同时也节省时间和精力。
2. 寻求第三方调解：如果协商无果，租客可以请求第三方介入调解。可以找当地的居委会、街道办事处或者房地产中介协会等机构。这些机构通常具有一定的调解经验和公信力，能够站在中立的立场上，对双方进行劝导和协调。调解时，租客要提供相关的证据，如租赁合同、付款凭证等，以便第三方更好地了解情况。通过调解，有可能促使房东认识到自己的错误，主动退还钱款。
3. 申请仲裁：若租赁合同中约定了仲裁条款，租客可以向约定的仲裁机构申请仲裁。仲裁具有专业性和高效性的特点，仲裁程序相对灵活，裁决结果具有法律效力。在申请仲裁时，租客需要准备好仲裁申请书、相关证据材料等。仲裁机构会根据双方提供的证据和陈述进行审理，并作出裁决。一旦仲裁裁决生效，房东必须履行，否则租客可以向法院申请强制执行。
4. 提起诉讼：如果没有仲裁条款，租客可以向有管辖权的人民法院提起诉讼。在诉讼过程中，租客要承担举证责任，证明房东存在违约行为以及自己的损失情况。法院会根据事实和法律进行审理，并作出判决。诉讼虽然程序相对复杂，时间较长，但它是最具权威性的解决方式。如果房东败诉后仍不退还钱款，租客可以通过法院的强制执行程序，强制房东履行判决。
《中华人民共和国民法典》第五百七十七条规定，当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。
《中华人民共和国民事诉讼法》第三条规定，人民法院受理公民之间、法人之间、其他组织之间以及他们相互之间因财产关系和人身关系提起的民事诉讼，适用本法的规定。
《中华人民共和国仲裁法》第二条规定，平等主体的公民、法人和其他组织之间发生的合同纠纷和其他财产权益纠纷，可以仲裁。
